FIVET per coppie di donne dello stesso sesso: ROPA in Portogallo

Per le coppie lesbiche che sognano di creare una famiglia, il trattamento di ricezione di ovociti da un partner (ROPA) è stato a dir poco rivoluzionario, offrendo a entrambi i partner la possibilità di condividere un legame biologico con il proprio figlio. Tuttavia, nonostante il suo potenziale, la ROPA rimane inaccessibile in molte parti del mondo, ostacolata da legislazioni e consuetudini sociali che non riconoscono né sostengono i diversi percorsi verso la genitorialità. 

In questo contesto di esclusione, il Portogallo si distingue per l’inclusività e le leggi progressiste in materia di trattamenti ROPA. Il quadro giuridico del Paese è concepito per garantire pari diritti genitoriali alle coppie lesbiche, rendendo il Paese un’opzione interessante per il trattamento della fertilità. In questo articolo, il dottor Vladimiro Silva di Ferticentro approfondisce i dettagli della ROPA e sottolinea i vantaggi della scelta del Portogallo per le coppie lesbiche che desiderano creare una famiglia attraverso le tecnologie di riproduzione assistita.

Che cos’è la ROPA?

La ROPA è una forma di fecondazione in vitro (FIV) specificamente concepita per le coppie omosessuali. Questa tecnica consente a entrambi i partner di avere un legame biologico con il proprio figlio. Uno dei due partner dona i propri ovuli (ovociti), che vengono poi fecondati in laboratorio con lo sperma di un donatore. L’embrione così ottenuto viene successivamente trasferito nell’utero dell’altro partner, che lo porterà in grembo e lo darà alla luce. Questo processo unico garantisce che entrambe le madri siano coinvolte nella creazione e nello sviluppo del loro bambino fin dall’inizio.

Aspetti legali del trattamento ROPA in Portogallo

Il Portogallo è stato all’avanguardia in Europa per quanto riguarda i diritti LGBTQ+, compreso il riconoscimento legale del matrimonio e della genitorialità tra persone dello stesso sesso. Il quadro giuridico che regola la ROPA in Portogallo è inclusivo e consente alle coppie omosessuali (e alle donne single) di accedere a una serie di tecnologie di riproduzione assistita (ART), mantenendo un forte impegno per la sicurezza, l’etica e i diritti di tutte le persone coinvolte. 

Tuttavia, esistono criteri e regolamenti specifici di cui è necessario essere a conoscenza. 

Requisiti di età per la ROPA

In Portogallo, l’età massima per una donna che vuole sottoporsi a un trattamento di FIV è di 50 anni, sia che si tratti di una coppia eterosessuale, di una coppia omosessuale o di una donna single. 

Requisiti di stato civile per la ROPA

Lo stato civile non influisce sulla possibilità di accedere alle tecnologie di riproduzione assistita (ART) in Portogallo. A differenza di quanto accade in altre destinazioni (come, ad esempio, in Spagna, dove è richiesto il matrimonio), in Portogallo la ART è disponibile per coppie sposate e single, senza alcuna modifica dei diritti che ciascun membro della coppia ha sugli embrioni creati. 

Donazione di sperma non anonima

In Portogallo, le donazioni di ovuli e sperma sono regolate da una politica che non consente l’anonimato. Ciò significa che i figli concepiti con questi metodi hanno il diritto di conoscere i loro donatori biologici una volta compiuti i 18 anni. L’accesso alle informazioni sul donatore è garantito dallo Stato portoghese e le informazioni sono conservate per 75 anni. Questo approccio offre ai figli concepiti con il metodo della donazione la libertà di decidere se e quando sono pronti a conoscere il loro patrimonio genetico, senza sentirsi obbligati a farlo a 18 anni. 

La donazione con identità aperta aiuta le coppie che ricorrono a queste donazioni a prendere decisioni più informate, permettendo loro di conoscere il background personale e medico del donatore, che potrebbe essere importante per il futuro del loro bambino. Inoltre, semplifica l’accesso alle informazioni sulla salute del donatore, in quanto i donatori sono solitamente disponibili a essere contattati in seguito. Inoltre, questo approccio di identità aperta offre ai bambini concepiti da donatori l’opportunità di esplorare le loro origini genetiche in un ambiente sicuro e di supporto.

Pari diritti dei genitori

L’adozione delle leggi sul matrimonio tra persone dello stesso sesso nel 2010 e i miglioramenti ai diritti dei transgender nel 2018 evidenziano l’impegno del Portogallo per la parità di trattamento. Questa posizione inclusiva si estende fino a garantire alle coppie dello stesso sesso che si sottopongono a tecnologie di riproduzione assistita (ART), come la ROPA, gli stessi diritti genitoriali. Di conseguenza, in una coppia lesbica, entrambi gli individui ottengono il riconoscimento legale di genitori fin dall’inizio, indipendentemente da chi apporta l’ovulo o porta a termine il bambino. 

È inoltre importante sottolineare che entrambi gli elementi della coppia hanno esattamente gli stessi diritti sugli embrioni creati, indipendentemente da chi ha donato gli ovuli o da chi porta avanti la gravidanza, trasformando questo progetto in un vero e proprio progetto condiviso, afferma il Dr. Vladimiro Silva, Ferticentro.

Processo di trattamento ROPA

Il processo di trattamento ROPA è un viaggio che entrambi i partner intraprendono insieme e che prevede diverse fasi:

1. Preparazione: Entrambi i partner si sottopongono a valutazioni mediche e psicologiche per assicurarsi di essere pronti al processo. Questo include discussioni sulle implicazioni emotive della ROPA e screening sanitari che possono includere esami del sangue ed ecografie dell’utero e delle ovaie, applicabili a entrambi i partner.
2. Conferma: Dopo aver ricevuto i risultati dei test, la coppia avrà un altro incontro con il medico per esaminare i risultati e finalizzare l’approccio terapeutico. Prima di procedere alla selezione di un donatore, è necessario concordare il piano di trattamento proposto, comprese le strategie e i costi previsti. Questi dettagli saranno illustrati da un Coordinatore dei Pazienti, che assicurerà alla coppia tutte le informazioni necessarie per procedere con fiducia al trattamento.
3. Qualificazione: Nella fase di qualificazione per il trattamento ROPA, entrambi i partner vengono sottoposti a una valutazione approfondita per identificare i loro ruoli all’interno del processo: donatrice di ovuli o portatrice gestazionale. Ciò comporta la valutazione di criteri medici, psicologici e talvolta genetici per garantire che un partner sia in grado di produrre ovuli sani e che l’altro abbia un utero adatto a portare a termine una gravidanza. Queste valutazioni sono fondamentali per massimizzare le possibilità di successo della gravidanza e garantire la salute e la sicurezza del bambino e della madre.
4. Processo di stimolazione: Una volta che la coppia ha approvato i costi e concordato i ruoli di ciascuna madre nel processo, è pronta a iniziare il trattamento. Un medico prescriverà trattamenti ormonali specifici per stimolare le ovaie della partner donatrice a produrre diversi ovuli maturi. Il monitoraggio dei progressi del trattamento assicura che i follicoli crescano fino a raggiungere dimensioni e numero tali da indicare che gli ovuli sono utilizzabili per il prelievo.
5. Recupero degli ovuli: Il prelievo degli ovociti è condotto con cura sotto guida ecografica da un medico esperto in FIV, e dura di solito circa 15 minuti mentre la paziente è sotto sedazione, per garantire comfort e sicurezza. Poco dopo questa procedura, vengono presi accordi per la fase critica successiva, il trasferimento degli embrioni, coinvolgendo il partner destinato a portare avanti la gravidanza. Gli ovociti recuperati durante questo processo vengono immediatamente collocati in un terreno di coltura appositamente formulato per favorirne lo sviluppo fino a quando non saranno pronti per la fecondazione.
6. Selezione e abbinamento dello sperma di un donatore: in Portogallo l’approccio alla donazione di sperma è improntato alla trasparenza e alla scelta. Le coppie possono scegliere un donatore tra i profili completi offerti da alcune cliniche o avere un donatore abbinato alle loro preferenze in altre, con l’opzione di approvazione. Questo sistema garantisce che i figli concepiti attraverso lo sperma di un donatore abbiano il diritto di conoscere le proprie origini biologiche a 18 anni, favorendo il legame con il proprio patrimonio in un contesto di sostegno. Per opzioni più ampie, sono disponibili anche banche del seme internazionali, con uno screening rigoroso delle condizioni genetiche e l’opportunità di valutazioni dettagliate della compatibilità tra donatori e riceventi. Sono disponibili anche programmi di abbinamento genetico che consentono di escludere fino a 2200 malattie genetiche recessive, rendendo così questo processo molto sicuro.
7. Fecondazione e procedure di laboratorio FIV: Il campione di sperma congelato viene trattato e ottimizzato in laboratorio per selezionare gli spermatozoi più forti e mobili. Nei trattamenti classici di FIVET, gli ovuli vengono quindi collocati durante la notte con un campione di oltre 100.000 spermatozoi, per consentire la fecondazione. In alternativa, gli embriologi possono utilizzare una tecnica più efficiente per massimizzare i tassi di fecondazione: iniettano ogni ovulo maturo con uno spermatozoo preselezionato. Questa tecnica è chiamata iniezione intracitoplasmatica di sperma (ICSI).
8. Coltura degli embrioni: Una volta creati, gli embrioni vengono messi in coltura per 5 o 6 giorni, all’interno di una speciale incubatrice che permette di valutarli 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Il modo in cui gli embrioni si stanno sviluppando viene valutato attraverso algoritmi di intelligenza artificiale, consentendo così una selezione degli embrioni molto precisa e consapevole. In alcuni casi, gli embrioni possono essere sottoposti anche al PGT-A, per verificare la presenza di anomalie cromosomiche. Gli embrioni più vitali vengono congelati (nel caso di cicli differiti o trattamenti PGT-A) o trasferiti nell’utero al 5° o 6° giorno (nel caso di cicli sincronizzati a fresco).
9. Preparazione al trasferimento degli embrioni: La persona designata a portare avanti la gravidanza deve sottoporsi a un ciclo di preparazione dell’endometrio, che può variare da cicli naturali, leggermente modificati o completamente supportati dal medico, per garantire condizioni ottimali di impianto. I cicli naturali sfruttano i ritmi del corpo con un intervento minimo; i cicli modificati introducono un supporto medico minore per migliorare i processi naturali, mentre i cicli completamente supportati prevedono regimi farmacologici completi per preparare l’endometrio in modo completo. Questo processo, adattato alle esigenze individuali, è fondamentale per ottenere un impianto embrionale e una gravidanza di successo. La preparazione dell’endometrio può avvenire in modo sincronizzato con il processo di stimolazione ovarica o in un momento diverso (la preparazione dell’endometrio inizierà solo dopo la creazione e il congelamento degli embrioni).
10. Trasferimento dell’embrione: Un embrione viene accuratamente trasferito nell’utero con l’aiuto di una piccola e sottilissima cannula. Si tratta di una procedura molto rapida e indolore che normalmente non richiede sedazione. Dopo il trasferimento dell’embrione, c’è un periodo di attesa di 12 giorni prima di effettuare un test di gravidanza per verificare il successo. Sebbene il processo sia gestito con cura per ottenere il miglior risultato possibile, è utile sapere che a volte potrebbero essere necessari più trasferimenti per ottenere una gravidanza. Questo aspetto del percorso, pur richiedendo pazienza, promette un successo finale con continui tentativi.
11. Crioconservazione degli embrioni: Gli embrioni rimanenti non utilizzati nel trasferimento iniziale possono essere crioconservati per un uso futuro, sia per un secondo figlio che per un altro tentativo. Entrambi i partner hanno pari diritti su questi embrioni, consentendone l’uso in trasferimenti successivi. Questa flessibilità è un aspetto chiave di trattamenti come la FIV Reciproca/Maternità Condivisa/ROPA, che enfatizza il percorso condiviso verso la genitorialità.

FIVET reciproca e abbinamento di donatori di sperma in Portogallo

Per le coppie che si sottopongono alla ROPA in Portogallo, il pool di donatori di sperma è ampio e diversificato e comprende migliaia di donatori di varie razze ed etnie. Il processo di selezione dei donatori dà priorità alla salute e alla compatibilità psicologica, ma consente anche alle coppie di trovare un donatore che corrisponda strettamente alle loro preferenze fisiche, come razza, capelli e colore degli occhi. 

I contributi dei donatori sono inoltre strettamente monitorati per mantenere elevati standard etici e proteggere tutte le parti coinvolte nel processo di donazione. I donatori di ovuli possono donare fino a quattro volte nella loro vita, mentre i donatori di sperma possono contribuire a un massimo di otto famiglie, assicurando che i contributi di ciascun donatore siano limitati, evitando un uso eccessivo e promuovendo la diversità genetica. 

Le donazioni sono registrate nel database dell’autorità nazionale ART, garantendo chiarezza ed equità. Inoltre, il compenso per i donatori è fissato per legge a 1021€ per le donatrici di ovuli e a 51€ per il prelievo di sperma, in modo uniforme sia nei centri pubblici che in quelli privati. Questo garantisce a tutti un accesso equo e inclusivo alle donazioni di sperma e ovuli.

In Portogallo, le cliniche per la fertilità spesso includono test di compatibilità genetica come parte dei loro servizi. Questo test cerca le mutazioni genetiche recessive comuni tra il donatore e il ricevente, coprendo un’ampia gamma di disturbi genetici (fino a 2200 malattie nei programmi più differenziati). 

Embrioni congelati dopo la FIV Reciproca: aspetti legali

Dopo aver completato il trattamento ROPA, è possibile che vi siano embrioni in più. Questi embrioni possono essere congelati e conservati presso la clinica, dandovi il tempo di decidere sul loro futuro utilizzo, sulla donazione o sullo smaltimento. La legge portoghese delinea chiare linee guida per la conservazione degli embrioni congelati, assicurando che le vostre opzioni siano ben definite e legalmente valide.

• Durata della conservazione: In Portogallo, gli embrioni vitali possono essere congelati e conservati per un periodo di tre anni, che può essere rinnovato per altri tre anni. 
• Embrioni in eccesso: Se decidete di non procedere al trasferimento degli embrioni, avete la possibilità di offrirli ad altre coppie in cerca di un trattamento di fertilità. In alternativa, gli embrioni possono essere destinati alla ricerca scientifica o smaltiti in modo appropriato, a seconda della vostra decisione.
• Diritti del ricevente: È importante ricordare che qualsiasi decisione sull’uso o sull’eliminazione degli embrioni congelati richiede l’accordo di entrambi i beneficiari originari, per garantire che i diritti e le responsabilità siano condivisi equamente. Gli embrioni congelati ottenuti da un trattamento ROPA possono essere trasferiti o alla stessa persona che ha ricevuto il primo trasferimento di embrioni o all’altro elemento della coppia – è una decisione di coppia definire chi cerca di rimanere incinta in ogni momento.

Tassi di successo della ROPA

L’età della donna gioca un ruolo importante nel determinare il successo della fecondazione in vitro (FIV). Soprattutto dopo i 30 anni, e ancor più dopo i 40, le percentuali di successo della FIV tendono a diminuire. Questo calo è influenzato dal naturale processo di invecchiamento, che porta a una riduzione della quantità e della qualità degli ovociti con l’avanzare dell’età.

Nelle statistiche iniziali per il 2021, la Society for Assisted Reproductive Technology (SART) ha fornito cifre che indicano la quantità di nati vivi per ogni prelievo di ovociti pianificato, suddivisi per fasce d’età che vanno da meno di 35 anni a più di 42 anni:

• Età inferiore a 35 anni – 44,5% 
• Età compresa tra i 35 e i 37 anni – 32,4%
• Età compresa tra i 38 e i 40 anni – 20,2%
• Età compresa tra 41 e 42 anni – 9,6%
• Età superiore ai 42 anni – 2,9%.

Come per tutti i trattamenti di fecondazione assistita, è essenziale tenere presente che per ottenere un parto vivo potrebbero essere necessari più di uno o due cicli. Questo vi aiuterà a prepararvi mentalmente ed emotivamente al viaggio che vi attende, afferma il Dr. Vladimiro Silva, Ferticentro.

Domande frequenti sulla ROPA

Nella ROPA, chi è la madre del bambino?

Entrambe siete la madre del vostro bambino. Nella FIVET reciproca (ROPA), entrambi i partner di una coppia omosessuale femminile svolgono un ruolo cruciale nel concepimento e nell’educazione del bambino. Una partner fornisce gli ovuli, mentre l’altra porta avanti la gravidanza. Pertanto, entrambe le partner sono considerate madri del bambino nato tramite la ROPA. Il bambino avrà un legame biologico con la partner che ha fornito gli ovuli ed è geneticamente legata all’embrione, nonché un legame gestazionale con la partner che lo ha portato in grembo e partorito. Questo accordo unico favorisce un legame parentale condiviso tra entrambi i partner nel processo di ROPA. 

Oltre al riconoscimento di entrambe le partner come madri del bambino, la FIV reciproca in Portogallo garantisce la parità di diritti genitoriali per entrambe le persone. Questo quadro giuridico garantisce a entrambi i partner della coppia omosessuale femminile uguali diritti e responsabilità per quanto riguarda l’educazione, l’assistenza sanitaria, l’istruzione e il benessere generale del bambino.

Cosa succede al materiale genetico se gli ovuli provengono dalla partner femminile nella FIV reciproca?

Nella FIVET reciproca, il materiale genetico di ciascun partner rimane distinto e unico. Un partner fornisce gli ovuli, mentre l’altro funge da portatore gestazionale. In questo modo si garantisce che entrambi i partner contribuiscano con il proprio patrimonio genetico, senza alcuna mescolanza di materiale genetico tra loro. Inoltre, il donatore di sperma apporta materiale genetico che si combina con il DNA del donatore di ovuli, diversificando ulteriormente la composizione genetica del bambino. Tuttavia, è bene ricordare che, sebbene il materiale genetico rimanga separato, l’ambiente biologico del portatore può influenzare il modo in cui i geni vengono espressi. Questo affascinante processo, noto come epigenetica, mostra l’intricata interazione tra genetica e fattori ambientali, che può influenzare i tratti e le caratteristiche del bambino.

Come sarà l’aspetto del bambino nella FIV reciproca? Il bambino assomiglierà alla donatrice di ovuli o al genitore gestazionale?

Nella FIV reciproca, l’aspetto del bambino è modellato da un meraviglioso mix di fattori genetici provenienti sia dalla donatrice di ovuli sia dal genitore gestazionale che fornisce l’ambiente intrauterino in cui il bambino crescerà. Mentre alcuni tratti possono provenire dalla donatrice di ovuli, altri possono assomigliare a quelli del partner che porta in grembo e partorisce il bambino. È importante ricordare che ogni bambino è meravigliosamente unico e spesso presenta una deliziosa miscela di caratteristiche di entrambi i donatori.

Quanti cicli sono necessari per ottenere una gravidanza?

Il numero di cicli di trattamento necessari per ottenere una gravidanza può variare notevolmente tra individui e coppie. Dipende da diversi fattori, come l’età della donna, le cause sottostanti, la risposta al trattamento, la qualità degli embrioni e lo stile di vita. Mentre alcune possono ottenere una gravidanza dopo un solo ciclo, altre possono richiedere due o più tentativi. È fondamentale avere un colloquio personalizzato con gli specialisti della fertilità per ricevere indicazioni su misura in base alla propria situazione specifica.

Quanto dura un ciclo di trattamento?

La durata del trattamento varia a seconda della procedura specifica. In generale, i medici mirano ad allineare la tempistica del trattamento con un ciclo fisiologico naturale, che di solito dura circa la stessa durata. Tuttavia, possono verificarsi casi in cui i trattamenti non possono iniziare immediatamente a causa della necessità di procedure mediche precedenti. Il vostro specialista della fertilità vi spiegherà in dettaglio la tempistica di ogni trattamento. Vale la pena notare che i trattamenti hanno in genere un impatto minimo sulla vostra routine quotidiana, con solo pochi appuntamenti necessari. Procedure come il prelievo di ovuli o il trasferimento di embrioni spesso consentono la dimissione in giornata.

Quali effetti collaterali posso aspettarmi dai farmaci?

L’impatto dei farmaci per la FIV può variare significativamente tra le persone e dipende dal particolare trattamento somministrato. Si noti che oggi, con i moderni protocolli di stimolazione ovarica, l’incidenza complessiva di effetti collaterali gravi (come la sindrome da iperstimolazione ovarica – OHSS) è estremamente rara, interessando meno dell’1% delle pazienti. Gli effetti collaterali tipici possono includere gonfiore, sbalzi d’umore, vampate di calore, tensione mammaria, mal di testa e nausea. In rari casi può verificarsi un’iperstimolazione ovarica. Tuttavia, questi effetti collaterali sono generalmente temporanei e tendono a scomparire al termine del trattamento. L’équipe medica monitorerà attentamente i vostri progressi durante il processo e apporterà le modifiche necessarie al regime farmacologico per attenuare gli effetti collaterali e ottimizzare le probabilità di successo del ciclo di FIV. 

Qual è il costo medio della FIV reciproca in Portogallo?

La gestione degli aspetti finanziari del trattamento di FIV reciproca può essere una considerazione importante per le coppie che intraprendono il loro viaggio verso la genitorialità. Ecco un’ampia gamma di costi che ci si può aspettare:

Voce	Costo
1 ciclo completo con trasferimento di 1 embrione	€4,500 – €6,000
Farmaci	€400 – €600
Conservazione per 3 anni	€600 – €800
Spese di consultazione	€0 – €110
Trasferimenti embrionali aggiuntivi	€1,500 – €2,000
Acquisto di sperma	€500 – €800
Test PGT 3 embrioni	€1,400 – €1,600

In conclusione, la FIV reciproca, o ROPA, rappresenta un’opportunità innovativa per le coppie lesbiche di realizzare il loro sogno di genitorialità mantenendo un legame biologico con il proprio figlio. Nonostante le barriere esistenti in molte parti del mondo, il Portogallo si distingue come faro di inclusione, offrendo leggi progressiste e un solido quadro giuridico che danno priorità alla parità di diritti genitoriali per le coppie dello stesso sesso. 

In definitiva, scegliendo la fecondazione assistita reciproca in Portogallo, le coppie lesbiche possono intraprendere un viaggio trasformativo verso la genitorialità con fiducia, sapendo di essere sostenute da un quadro giuridico che valorizza l’uguaglianza, l’inclusività e il profondo legame tra genitore e figlio.